La compañía fundada en San Francisco en 2009, Uber, ha decidido sumar a su controvertido negocio de compartir coche mediante una App, que ha desatado la ira de los profesionales del taxi en Europa, la de una tienda de conveniencia on-line, Corner Store. En su blog , Uber publica una lista de la compra con productos desde medicamentos, pañales, productos de higiene y belleza, alimentos, productos ópticos, etc. El experimento ya se encuentra en fase de pruebas en Washington (EEUU) y su operativa es simple: el usuario selecciona los productos, paga su coste en la propia aplicación sin necesidad de tarjetas, PayPal, etc. y un conductor de Uber lo lleva en el mismo día a su domicilio o a un punto acordado. El horario de entrega es diario de nueve de la mañana a nueve de la noche.
Si el experimento funciona y añade al catálogo productos frescos o listos para comer, entraría en la competencia de supermercados online como Amazon Fresh o Google Shopping Express. De hecho, los altos volúmenes de facturación de los productos de gran consumo llevaron a Amazon a desarrollar un servicio de supermercado online a domicilio pero los costes logísticos de la distribución y los reducidos márgenes hacen que no acabe de despegar. Si bien, se encuentra en expansión del servicio en EEUU y Europa, por su parte Google lanzaba el pasado año su servicio de comida que no sea de productos frescos o congelados, productos de higiene, juguetes, ropa, etc., con envío en el día en algunas ciudades de EEUU. En este caso, Google actúa como intermediario de diferentes proveedores, no hay gastos de envío durante tres meses como promoción pero el servicio tendrá un coste de unos cinco dólares.
¿Pero con qué vehículos contará Uber para el reparto? Visto el funcionamiento de los coches para el transporte de personas ¿es posible que en el caso del transporte de productos organicen una red parecida en su App? Contra viento y marea, la start up ha desafiado a los sindicatos de taxistas de Reino Unido, Italia, Francia, España y Alemania y sigue operando a pesar de enfrentarse a multas de hasta 250.000 € por trayecto tras la denuncia de la asociación Taxi Deutschland. Mientras se resuelve la demanda, Uber ha decidido seguir operando. Uber facturó en verano 1.200 M$ y su valor es ahora de 17.000 M$ con una expansión que le ha llevado a 200 ciudades de todo el mundo.
En un artículo aparecido en Financial Times el pasado 7 de septiembre, se hablaba de los duros enfrentamientos entre algunas empresas de Sillicon Valley como Google o Microsoft y las autoridades regulatorias de medio mundo. Es el caso de Uber, con un agresivo enfoque de los negocios que ha llevado a Anja Floetenmeyer, portavoz de Taxi Deutschland, a afirmar que “Uber nunca ha cumplido la legislación alemana. Es el c apitalismo del salvaje oeste sin derechos para los consumidores. ”No en respuesta directa, pero también según el Times, en una conferenciaTravis Kalanick, Consejero Delegado y confundador de la compañía dijo en una conferencia “ Estamos en una campaña política y el candidato es Uber, el rival es un estúpido llamado Taxi.”
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