La bajada de tráficos y las pérdidas de RENFE Mercancías en 2016, junto a la poca presencia del ferrocarril en el transporte de mercancías, muy por debajo de la media europea, ha tenido en 2017 un gran protagonismo. El balance del primer año del Plan Estratégico 2017-2019, junto al anuncio del Ministro de Fomento, Iñigo de la Serna, en un encuentro en UNO, de la continuación del Plan hasta 2023, con financiación de 125 M€ para subir las mercancías al tren ha cerrado el año.
En 2017, Renfe Mercancías ha tenido diferentes momentos estelares, el primero lo protagonizó junto a Deutsche Bahn al compartir la multa de 75,6 M€ que les impuso la CNMC, por distorsionar la liberalización del transporte de mercancías por ferrocarril. Otro lo protagonizó a principios de abril Abelardo Carrillo, Director General de Renfe Mercancías, que puso la directa al anunciar un Plan Estratégico 2017-2019 con el fin de reflotar una compañía en números rojos y en continuada pérdida de cuota del mercado. El Plan lo apoyó Carrillo en tres ejes rectores: reducción de plantilla, venta de activos y desinversiones en otras operadoras, y trazó tres tramos de recorrido: en 2017, obtener el equilibrio de la balanza y beneficios por la venta del 20% de activos; en 2018, poner fin a las pérdidas y en 2019, lograr la rentabilidad y abrir las puertas a un nuevo socio.
España dispone de una excelente plataforma logística y portuaria con orientación internacional, que hace necesario lograr el reequilibrio del reparto modal, para equipararnos a los países de la UE
Si bien RENFE Mercancías ha sido un tema recurrente en la agenda de 2017 del Ministro de Fomento, Iñigo de la Serna, destacamos dos momentos de sus intervenciones, uno en abril cuando en el Ágora del Economista.com tras afirmar que las pérdidas de la operadora en 2016 podían alcanzar 48M€, reveló un nuevo plan que abría una nueva puerta al finalizar 2019, para la entrada de un socio y lograr la expansión e internacionalización de la operadora. Ya no solo era cuestión de salvarla, sino proyectarla como operador logístico internacional.
El otro momento destacado se produjo el pasado 14 de diciembre en un encuentro organizado por UNO con Iñigo de la Serna, donde el Ministro hizo balance y desveló puntos esenciales del Plan hasta 2023.
En el primer año del Plan 2017-2019, la cuenta de resultados de RENFE Mercancías ha mejorado un 38,7% (20,8 M€ de pérdidas, frente a los 35 M€ de 2016), prácticamente el equilibrio, dijo el Ministro; además la actividad entre enero y octubre ha mejorado un 8,06% por encima del mismo periodo del ejercicio anterior.
También se ha reducido la plantilla en un 16% (1.102 empleados) que o bien han sido prejubilados o colocados en negocios con excelentes resultados como Viajeros (unas 860). Y, además, se ha iniciado la venta de sus participaciones en Transfesa y Semat, operadoras del transporte del automóvil.
Un buen balance, solo empañado por el no cumplimiento de las previsiones de venta del 20% de los activos, ya que al menos hasta noviembre, no se había cerrado la venta de ninguna de las 66 locomotoras y 1.500 vagones, que no sirven para sus planes operativos, por lo que no se han podido sumar los beneficios por venta de inmovilizados.
En el tema de las ventas, De la Serna señaló que con la venta de activos que no sirven para los planes de RENFE, el parque quedará situado en 257 locomotoras, un número insuficiente para los planes de crecimiento de la operadora, por lo que s e comprarán entre 30 y 45 locomotoras nuevas de las que 15 serán de tecnología híbrida por un coste superior a 100 M€, para paliar el actual déficit y avanzar en la descarbonización.
También en este encuentro con UNO, Iñigo de la Serna anuncio el nuevo plan de ruta que llegará a 2023: el Plan de Impulso del Transporte de Mercancías por Ferrocarril 2017-2023, sino que como no hay proyecto sin financiación, también puso algunos números sobre la mesa. En España, el transporte de mercancías por ferrocarril no solo es residual (5%), frente a la media europea (17,3%), sino que pierde cuota como lo ha constatado una vez más en su informe de 2016 la CNMC. Y, además RENFE Mercancías obtiene peores resultados que las operadoras privadas.
Para tratar de reducir esta brecha en el transporte español de mercancías y en consonancia con medidas similares en la UE, Iñigo de la Serna anunció subvenciones al ferrocarril por valor total de 125 M€ en cinco años a razón de 25 M€ anuales. Las ayudas que estarán disponibles a partir del segundo semestre de 2018 se destinarán a tres partidas: hasta 2,5M€ a cánones ferroviarios; 11,25M€ a empresas ferroviarias y otro 11,25 M€ a operadores logísticos intermodales. De la Serna afirmó, que " España dispone de una excelente plataforma logística y portuaria con orientación internacional, que hace necesario lograr el reequilibrio del reparto modal, para equipararnos a los países de la UE".
Las ayudas serán compatibles con la legislación comunitaria, ya que ascenderán a 2,25€ por cada 1.000 Tn/km transportadas por ferrocarril, que en un 55% irán a parar a las empresas ferroviarias y en un 45% a operadores y cargadores logísticos.
De la Serna manifestó también el apoyo de Fomento al desarrollo de autopistas ferroviarias (corredores por los que circulan trenes de mercancías con semirremolques) que en una primera fase ya han recibido cinco propuestas de empresas españolas, francesas y alemanas,para proveer de diseños y materiales.
Y finalmente anunció que la incorporación del socio privado, tal y como se preveía en el primer segmento del plan, se realizará en 2019 con la puesta en marcha de una joint venture al 50% entre Renfe Mercancías y el socio estratégico, que puede ser otro operador ferroviario, uno logístico o una naviera. La cuestión es ofrecer servicios logísticos globales a los clientes con una proyección internacional. De la Serna reconoció que RENFE Mercancías es razonablemente buena en transporte, pero no lo es tanto en logística. Con el apoyo de un socio se conseguirá.
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